Actriz austríaca
Una de las grandes figuras de la cinematografía germana.
Películas: Der Steinbruch, Los hermanos Karamázov...
Padres: Hermann Ferdinand Schell y Margarethe Noé von Nordberg
Cónyuges: Horst Hächler (1957–1965), Veit Relin (1966–1988)
Hijos: Marie Theres Kroetz-Relin, Oliver Schell
Nombre: Maria Margarethe Anna Schell
María Schell nació el 15 de enero de 1926 en Viena, Austria.
Fue criada en el seno de una familia de escritores (su padre era el poeta y dramaturgo suizo Hermann Ferdinand Schell) y de actores (su madre era la actriz Noe von Nordeberg). Hermana del también actor Maximilian Schell.
Escapó de Austria al quedar unida a la Alemania nazi y se radicó en Suiza.
En 1942 debutó en el cine con Der Steinbruch (Sigfrit Steiner), película que rodó a los dieciséis años y sin experiencia previa como actriz.
Finalizada la guerra, trabajó en películas alemanas como Der engel mit der posaune (Karl Hartl, 1948). Destacó en The Magic Box (J. Boulting, 1951) y se dio a conocer internacionalmente con El último puente (H. Kautner, 1954), ganando el premio a la mejor interpretación en el Festival de Cannes. Participó en Die ratten (R. Siodmak, 1955), Gervaise (R. Ciément, 1956), Una mujer en la niebla (W. Staudte, 1957), Noches blancas (Luchino Visconti, 1957), Los hermanos Karamazov (Richard Brooks, 1958), Una vida (A. Astruc, 1958), El árbol del ahorcado (D. Daves, 1959), y Cimarrón (Anthony Mann, 1960).
Continuó su carrera con directores prestigiosos y películas reconocidas como El diablo por la cola (Ph. de Broca, 1967), Odessa (The Odessa File, R. Neame, 1974), El viaje de los malditos (S. Rosenberg, 1976), Locuras de un matrimonio burgués (Claude Chabrol, 1976), Superman (Richard Donner, 1978), Gigolo (D. Hemmings, 1978) y Testimonio de mujer (J. Rouffio, 1982).
Su última aparición en público fue en febrero de 2002, en el estreno de la película documental Mi hermana María, dirigida por Maximilian Schell, un homenaje a la actriz que fue un icono del cine germano. Durante la década de los 50 formó pareja artística con O.W. Fischer. Interpretó a la madre biológica de Supermán en la película de 1978.
Contrajo matrimonio con el realizador Horst Hächler en 1957, con quien tuvo un hijo. Posteriormente se casó con el actor y director Veit Relin, con quien tuvo una hija.
Fue autora de dos libros autobiográficos: Die Kostbarkeit del Augenblicks - Gedanken - Erinnerungen (La delicia del momento - Pensamientos - Recuerdos) en 1985 y ...Und wenn's a Katz is! Mein Weg durchs Leben (...Aunque sea un gato! Mi camino por la vida) en 1995.
Afectada por depresiones, en 1991 intentó suicidarse con una sobredosis de barbitúricos. En 1997, tras una serie de derrames cerebrales, fue noticia por un escándalo financiero que no llegó a los tribunales.
María Schell falleció el 27 de abril de 2005, a los 79 años, en su casa de campo en la región alpina de Carintia, donde vivía retirada.
Filmografía
1942: Steibruch, de Sigfrit Steiner
1948: Der Engel mit der Posaune (El ángel del trombón)
1948: Maresi, de Hans Thimig
1948: Nach dem Sturm (Después de la tormenta)
1949: Die Letzte Nacht
1950: The Angel with the Trumpet (El ángel con la trompeta)
1950: Es kommt ein Tag (Llegó un día)
1951: Dr. Holl, de Rolf Hansen
1951: The Magic Box (La caja mágica)
1952: So Little Time
1952: Bis wir uns wiedersehn
1953: Solange Du da bist (Mientras me ames)
1953: Der Träumende Munde) (Labios soñadores)
1953: Tagebuch einer Verliebten (Diario de una joven enamorada)
1953: The Heart of the Matter (El revés de la trama)
1954: Dans tes bras (Herr über Leben und Tode')
1954: Die Letzte Brücke (El último puente)
1955: Napoléon
1955: Les Rats (Die Ratten)
1956: Gervaise
1956: Love (Liebe)
1957: Rose Bernd
1957: Le Notti bianche (Noches blancas)
1958: Los hermanos Karamazov
1958: Une vie
1958: Le Bandit au grand cœur (Der Schinderhannes)
1959: The Hanging Tree (El árbol del ahorcado)
1959: Playhouse 90 (serie)
1958: Word from a Sealed-Off Box
1959: Por quién doblan las campanas
1960: As the Sea Rages
1960: Cimarrón
1961: The Mark (Hombre marcado)
1961: Das Riesenrad (Toda una vida)
1962: Ich bin auch nur eine Frau (Sólo soy una mujer)
1963: L'assassin connaît la musique...
1963: Zwei Whisky und ein Sofa, (Whisky y sofá)
1965: (televisión): Nora oder Ein Puppenheim, de Imo Moszkowicz
1969: La Provocation (La provocación)
1969: Heiße Tod, Der (99 mujeres)
1969: Le Diable par la queue (El diablo por la cola)
1970: Le Trône de feu (El proceso de las brujas) (El juez sangriento)
1972: Chamsin
1972: Die Pfarrhauskomödie
1973: Dans la poussière du soleil
1973: So Long, Charlie
1974: Die Ohrfeige
1974: Das Arsenschloss
1974: The Odessa File
1975: Change
1976: Folies bourgeoises (Locuras de un matrimonio burgués)
1976: The Pride and the Princess
1976: Le Voyage des damnés (Voyage of the Damnede') El viaje de los malditos)
1977: L'Imposture (Yellow He)
1978: Concerto (Klavierkonzert)
1978: Spiel der Verlierer
1978: Superman: La película: Superman I
1979: C'est mon gigolo (Schöner Gigolo, armer Gigolo)
1979: The First Polka (Die Erste Polka)
1982: La Passante du Sans-Souci (Testimonio de mujer)
1984: King Thrushbeard (Král Drozdia Brada)
1985: 1919
1975: Die Abrechnung
1996 Heilig Blut
